Very good trip Marley

Vous savez que le dernier rendez-vous, quand on sait qu'on doit se quitter, parce que c'est la rentrée, et qu'on sait que nos chemins se séparent, ce n'est pas facile. J'ai un petit pincement aujourd'hui parce qu'il nous faut quitter Bob Marley. C'est d'autant plus dur qu'on sait, je ne vous apprendrai rien, que l'histoire s'est achevée tristement. Alors oublions ça et écoutons quelque chose de joyeux !

À l’heure où Very Good Trip reprend notre feuilleton, Bob Marley est devenu un mythe vivant. Son visage émacié, ses dreadlocks, sa voix déchirée, ses propos mystico-révolutionnaires flottant dans un nuage de ganja, tout en lui fascine. Jusqu’à sa façon de sautiller sur scène et de se mettre en transe. Et ce rythme qui ne ressemble à aucun autre, le reggae, qu’il est seul à représenter aux yeux du grand public, c’est d’ailleurs bien injuste pour les autres, captive. Nombre de chanteurs et de musiciens, aux quatre coins du monde, veulent se mettre au reggae. En France, Serge Gainsbourg, qui a toujours su flairer les modes, va bientôt s’envoler pour Kingston et y enregistrer un album avec les choristes de Marley, les I-Threes, le fameux Aux Armes Etc., grâce auquel il va rencontrer cet immense succès auprès du grand public qui, jusque-là, lui échappait, notamment grâce à sa fameuse réinterprétation de la Marseillaise qui va en scandaliser plus d’un. Mais ce n’est pas qu’une affaire de mode. L’effigie de Bob…

Jusqu’ici, dans Very Good Trip, on a suivi pas à pas l’ascension de la rock star la plus improbable des années soixante-dix. Parce que Bob Marley avait beau surgir d’une île méconnue des Caraïbes, une île qu’une majorité de ses admirateurs aurait été incapable de situer sur une carte, oui, c’était une rock star. Il en avait le charisme : tantôt en cuir noir, ça lui arrivait, tantôt en tenue de guérillero, un pétard planté au coin des lèvres, il projetait cette aura de rebelle flamboyant qu’on a vite vue reproduite sur des posters et des t-shirts. Chez Bob Marley, la rébellion n’était pas une posture théâtrale destinée à faire rêver ses fans, elle était synonyme d’un engagement profond, à la fois politique et spirituel. Un engagement que Bob Marley a failli payer de sa personne, puisqu’il a fait l’objet, beaucoup le savent, sans doute, de ce que certains ont pu présenter comme une tentative d’assassinat. Enfin, à tout le moins d’une féroce opération d’intimidation criminelle. C’est ce que je me propose de…

Dans Very Good Trip, le moment est venu. De quoi ? Eh bien de vous raconter comment, après avoir subi bien des déboires et des avanies, un chanteur surgi d’une île des Caraïbes appartenant au Tiers-monde a pu se hisser au sommet, au point de devenir une des figures les plus aimées et admirées dans le monde entier. « Jah Live », Jah est vivant, c’était la réponse de Bob Marley à la nouvelle qui s’était répandue à la fin de l’été 1975 : Haïlé Sélassié, le Roi des Rois, le Lion de Judah, le prophète, le sauveur dont la Bible avait annoncé la venue, le Rastafari en personne, était mort. Dans Babylone, une rumeur disait même que Mengistu, le dictateur communiste dont l’organisation, le DERG, avait pris le pouvoir en Éthiopie, l’avait lui-même étouffé dans son palais avec un oreiller. Évidemment, tout ça, pour les Rastas, c’était de la propagande. Haïlé Sélassié ne pouvait pas mourir, comment un dieu vivant pouvait-il mourir ? Non, bien sûr, il s’était caché quelque part, il allait revenir, Jah Live, Jah est…

Very Good Trip va vous raconter ce qu’on pourrait décrire comme la naissance d’une mission. Dont l’universalité s’est imposée partout dans le monde. Et comme il est primordial de ressentir les choses, et de les ressentir fortement, avant de les connaître, on va plonger dans l’ambiance fervente d’un concert de 1975. Depuis le début de ce feuilleton estival, j’ai tiré pas mal de fils et le temps est peut-être venu de les rassembler. Alors, je reprends. La Jamaïque, déjà. À peu près la surface de la Corse. Mais enfin une Corse qui aurait, je dis ça pour l’image, pivoté d’un quart de tour, de la verticale à l’horizontale, une Corse qu’on aurait jetée dans la mer des Caraïbes, à environ cent cinquante kilomètres de la côte sud de Cuba, loin à l’ouest d’Haïti. Et où une population huit fois plus importante que celle de la Corse se serait implantée. Pas loin de deux millions d’habitants. Au début des années 1970, 9 Jamaïcains sur 10 sont des descendants d’esclaves jadis arrachés par des négriers aux terres…

Que serait devenu Bob Marley sans les Wailers ? Et réciproquement bien sûr. Réponse dans Very Good Trip avec aussi quelques mots essentiels sur la foi des Rastas. Imaginez que nous partons quarante-sept ans en arrière. Nous voilà un soir du printemps 1973, à minuit passé, dans une boîte située au cœur de Londres, le Speakeasy, pas loin de Piccadilly, où les professionnels de la musique aiment venir prendre un verre et danser. Les Beatles et Jimi Hendrix, naguère, avaient l’habitude d’y débarquer. Sur une petite scène étroite, à peine surélevée, vous voyez s’installer une étrange bande de Jamaïcains portant des vêtements aux couleurs de leur pays, rouge, jaune et vert. Au milieu, un type armé d’une guitare, tout maigre, pas très grand, aux traits fins, émacié comme un Christ peint par Le Greco. Il porte une chemise en jean, il a la peau plus claire que les autres, il est coiffé d’un casque de cheveux frisés, pas encore des dreadlocks, et chante les yeux fermés, sautillant sur place de temps à autre, comme…

"Il y a une bonne chose dans la musique, quand elle vous cogne dessus, vous ne sentez aucune douleur". Une des formules les plus célèbres de Bob Marley, que vous retrouvez cet été dans Very Good Trip. C’est aussi par ces mots, une sorte de révélation, même, que commençait Trench Town Rock, un de ses plus grands succès en Jamaïque, bien avant que Bob Marley ne s’impose comme une figure charismatique tout autour du monde. Une autre formule, dans cette chanson, résonne avec force : Give the slum a try, Offrez une chance au taudis. Trench Town est ce quartier du sud-est de Kingston, la capitale jamaïcaine, près du port, où Bob Marley a passé une bonne partie de son enfance et de son adolescence. Quand Bob Marley, est arrivé là en 1954, la construction de ce qu’on a surnommé la "concrete jungle", la jungle de béton, il en a fait une chanson célèbre, avait déjà commencé. De petites maisons d’un ou deux étages, bâties autour d’une cour, qu’on appelle là-bas "yard". Selon le témoignage de la chanteuse Cherry Green,…

Dans Very Good Trip, deuxième volet de notre série, où l’on va découvrir les premiers sommets de Bob Marley. Parfois des chefs-d’œuvre méconnus, enregistrés au temps où personne ou presque ne le connaissait hors de la Jamaïque. Au temps où, pour ainsi dire, Bob Marley n’était pas encore Bob Marley. Pour beaucoup d’entre nous, l’histoire de Bob Marley n’a commencé que quelques années plus tard, dans la première moitié des années soixante-dix, à Londres, en Angleterre. Quand le fondateur d’une compagnie de disques très réputée, à la pointe de l’avant-garde musicale -elle avait fait connaître notamment les groupes King Crimson et Jethro Tull-, et qui s’appelait Island, comme une île, a décidé de lancer les Wailers. Il s’appelait Chris Blackwell, il était blanc et il les a présentés comme, je cite, des Rolling Stones noirs. C’était dans le but avoué de séduire le public blanc, occidental. Blackwell venait d’une famille très aisée établie à Kingston, la capitale de l’île, où il avait grandi, d’où le nom de sa…

Auteur-compositeur-interprète, chanteur et musicien, Bob Marley, est mort en 1981 à l’âge 36 ans, mais il aura rencontré un succès mondial de son vivant et reste à ce jour le musicien le plus connu et le plus vénéré du reggae. RFI et les MFP vous proposent de le redécouvrir cet été, tout au long d’une série en 9 épisodes. Peut-être que je mettrai tout le monde d’accord en disant que l’aventure de Bob Marley a représenté elle aussi l’espoir irrationnel, le rêve, l’illusion, sans doute, que la musique populaire et certaines de ses voix avaient ce pouvoir mystérieux de nous élever, de nous faire pour ainsi dire jaillir au-dessus de nous-mêmes, d’ouvrir grand les portes de la perception, comme disait Jim Morrison des Doors citant l’écrivain anglais Aldous Huxley, en tout cas de détourner, un temps, notre regard d’un monde trop réel qui nous désespère et de nous donner envie de rejoindre un monde meilleur qui, sans doute, n’est qu’une illusion mais auquel on en peut s’empêcher de croire de toute notre âme. Il y a…